Em visita à Casa Acolhida Souza Araújo, que acolhe pessoas acometidas pela hanseníase há quase 100 anos, o presidente da República Luiz Inácio Lula da Silva foi recepcionado pelo bispo da Diocese de Rio Branco, Dom Joaquín Pertinez e do padre Mássimo Lombardi. A instituição é administrada pela Igreja Católica.
Acompanharam o presidente na visita os ministros Renan Filho, Camilo Santana, Paulo Teixeira, Alexandre Silva, Wellington Dias, Carlos Fávaro, Simone Tebet e Jorge Viana.
Na agenda, que teve acesso restrito a apenas convidados, Lula conversou com pessoas que residem na Casa Acolhida.
A visita dele é considerada uma marca, dentre as demais agendas que ele cumprirá no Acre, isso porque tem um significado simbólico, de acolhimento a um grupo de pessoas que foram segregadas da sociedade no estado.
No final do ano passado, Lula assinou o decreto que regulamenta a pensão a pessoas isoladas e internadas compulsoriamente por portarem a hanseníase.
Uma lei sancionada em 2023, limitava o benefício às pessoas que foram internadas compulsoriamente em hospitais-colônia até 1986. Agora, também poderão receber os que foram isolados em domicílio e em seringais, além dos filhos separados dos pais internados.