Uma expedição de monitoramento ambiental registrou, pela primeira vez de forma direta, uma onça-pintada em plena tentativa de caça na Estação Ecológica Rio Acre, unidade de conservação federal localizada no município de Assis Brasil, na fronteira do Acre com o Peru. O flagrante ocorreu às margens do rio que dá nome à área protegida, quando o animal saiu da água e avançou em direção a um porco-do-mato, que conseguiu escapar.
A ocorrência foi considerada rara pelos técnicos que atuam na unidade, já que, até então, os registros de onça-pintada na região haviam sido obtidos apenas por meio de armadilhas fotográficas (câmeras-trap), sem observação humana direta da espécie em atividade de caça.
Com cerca de 80 mil hectares, a Estação Ecológica Rio Acre está situada em uma das áreas mais isoladas e preservadas da Amazônia brasileira. Por ser uma unidade de proteção integral, o local tem acesso restrito e foco em pesquisa científica e conservação da biodiversidade.
De acordo com a equipe gestora, outros grandes felinos já haviam sido documentados na região em anos anteriores, como a onça-parda. O novo registro amplia o conhecimento sobre a presença e o comportamento de predadores de topo de cadeia dentro da reserva. Segundo informações levantadas pelos pesquisadores, o exemplar filmado é um macho jovem de onça-pintada.